Las redes de computadoras las encontramos en todas partes, en aeropuertos, industrias de todos los tamaños, escuelas, oficinas de gobierno, supermercados, (de hecho las cajas registradoras de los supermercados son computadoras en toda la extensión de la palabra); incluso encontramos redes aunque pequeñas en nuestras propias casas.
Una red es un conjunto de dos o más computadoras interconectadas entre sí con la finalidad de compartir información y recursos.
Para que las computadoras de una red se conecten entre sí se requiere de diversos dispositivos tales como: servidores, ‘hubs’ (concentradores), ‘switches’, ruteadores y ‘firewalls’. Además es necesario disponer de un medio físico al cual conectar las computadoras (cable de par trenzado, fibra óptica, conexiones inalámbricas) y por ultimo se requiere de un conjunto de reglas o protocolos que gobiernen las comunicaciones entre las computadoras.
